Reisinformatie Gambia, tweeweekse reis

>> klik hier voor het reisverslag van deze reis

Een van onze reizigers heeft in 2010 een verslag geschreven van de eerste week van de reis naar Gambia. U kunt dit prachtige verslag hier downloaden. Verslag Gambia 2010 (pdf)

Veel vogels in Gambia zijn opvallend tam en kunnen van dichtbij worden benaderd

Aan de westkust van Afrika, op 6 uur vliegen van Schiphol, ligt het kleinste landje van Afrika, kleiner nog dan Nederland. Maar met Nederland heeft het gemeen heel vogelrijk te zijn. Alleen zijn het hier Afrikaanse soorten vogels aangevuld met trekvogels uit Europa. Dat maakt Gambia een gewilde vogelreisbestemming. Hier kun je echt oefenen op de vogels buiten Europa. In Gambia komen bijvoorbeeld acht soorten ijsvogels, zes soorten bijeneters, vier soorten scharrelaars en drie soorten slangenarenden voor. Het is Afrika voor beginners. En extra prettig is dat de vogels goed zijn waar te nemen en veel minder schuw dan in Europa. Vogelfotografen komen terug in Nederland met geheugenkaartjes vol bloedstollende fotos.

Gambia ligt ingesloten door Senegal, aan de oevers van de rivier de Gambia. Je hoeft in Gambia niet te reizen om veel te zien. In de eerste week dat wij er zijn, kunnen we alle belangrijke biotopen bezoeken vanuit één uitvalsbasis. Het is dan mogelijk om tegen de 200 soorten waar te nemen. In de tweede week reizen we naar het binnenland, waar we meer soorten kunnen zien waaronder de geheimzinnige witrugkwak en de karmijnbijeneter. We zien dan ook nijlpaarden, Afrikaanse visarend en veel soorten die niet in het kustgebied voorkomen. We verblijven in een eenvoudige lodge of hotel, waar zelf al vele vogelsoorten zitten, die zich van dichtbij laten bekijken.

De bevolking
Gambianen zijn erg vriendelijk, maar proberen wel op alle mogelijke manieren wat aan je te verdienen. Ze zijn natuurlijk erg arm en wij westerlingen zijn (in hun ogen) schatrijk. Toeristen zijn voor hen een belangrijke bron van inkomsten. Meteen na aankomst proberen ze door het dragen van een koffer een fooi te krijgen, bieden zich aan als vogelgids of bedelen gewoon om geld. Dit kan lastig zijn en opdringerigheid hoeft niet altijd te worden geaccepteerd. Voordeel van het reizen in een groepje is dat de lokale gids erg effectief te grote opdringerigheid kan voorkomen.

Vogelen in Gambia
Zeker op een eerste reis naar Gambia weet je gewoon niet wat je overkomt. In de tuin zien we o.a. palmtortel, vuurvinkje, roodoogtortel, blauwfazantje, Sahelbabbelaar, groene kakelaar, roodsnaveltok en roodbuikhoningzuiger. Gambia is erg rijk aan vogels. Voor het grootste deel zijn dat Afrikaanse soorten, die de verschillende biotopen bewonen die wij bezoeken. Daarnaast zijn er in de periode dat wij Gambia bezoeken overwinterende vogels uit Europa, zoals rosse gruttoís, veel strandlopers, visarenden enz. In deze reis bezoeken we strand, lagunes, savannen, mangroven, moerassen en bossen waar we o.a. vele soorten reigers, roofvogels, neushoornvogels, scharrelaars, baardvogels, wevers, honingzuigers, ijsvogels, glanspreeuwen, ibissen zullen zien. Een deel van de tochten gaat naar reservaten en een deel naar ìgewoneî vogelrijke gebieden. Onze lokale gids weet de beste plekken om de bijzondere soorten te zien en zal ons daar ook heenleiden.

Abuko Natural Reserve
Het Abuko Natural Reserve is een oerbos-restantje met een indrukwekkend aantal vogelsoorten. Bij een klein meertje in het reservaat zien we de Afrikaanse reuzenijsvogel, zittend op een tak boven het water. In de bomen erachter zitten groepen zwartkopreigers en kwakken. Een hamerkop vliegt langs met nestmateriaal, het broedseizoen is hier al begonnen. Op de oever zit een mangrovereiger, samen met enkele slangenhalsvogels die net als aalscholvers hun vleugels drogen in de zon. Een volwassen nijlkrokodil, die zich in de zon koestert op een zandbank, maakt het plaatje van een Afrikaans moeras compleet. Dit bos is ook de beste plek om zowel de violette als de groene toerako te zien.

Bijilo forest
Bijilo wordt ook wel het Monkey forest genoemd door de grote aantallen vervetmonkeys, maar we kunnen ook de heel erg mooie rode colobusapen zien. Kleine bijeneters, de goudkapfiskaal en groene kakelaar zijn er algemeen, naast verschillende scharrelaars, Senegalese spoorkoekoek, grijze tok en roodsnaveltok, sahelbabbelaars, feeënhoningzuiger enz.

De kust
De kust is bijzonder door het voorkomen van veel meeuwen en sterns, zoals grijskopmeeuw, Kelpmeeuw, Bengaalse en koningsstern en (zeer talrijk) reuzenstern. Regelmatig vissen de visarenden boven zee. Over het strand rennen drieteenstrandlopers steenlopers tussen de rosse grutto's.

Overige gebieden
De meeste gebieden die we bezoeken zijn savanne-achtig (Yundum) of echt bebost (bijvoorbeeld een deel van Berrending en Brufut. Een dag bezoeken we eerst een bebost landbouwgebied met savanne-arenden, Abessijnse scharrelaars en verschillende bijeneters (Mandinaba). Later bezoeken we een garnalenkwekerij (Pirang) met vele soorten watervogels, zoals bisschopsooievaar, nimmerzat en veel strandlopers. Tot slot lopen we de bush-track (een savanne) voor de vele roofvogels, Afrikaanse oehoe en wevervogels.

De tweede week
De tweede week maken we een rondreis via Tendaba en Georgetown ten zuiden en noorden van de rivier. De heenreis duurt een hele dag ten zuiden van de rivier de Gambia. Onderweg zijn er een paar onderbrekingen op plaatsen waar het vogelen goed is. Ook stoppen we natuurlijk als we iets bijzonders zien. Vooral roofvogels als Gabar hawk, Bateleur, Dark chanting goshawk zijn bijna vaste klanten op deze tocht. Rond Tendaba zijn verschillende goede vogelgebieden die we bezoeken. Ook gaan we met de boot de mangrove-gebioeden in voor onder andere reuzenreiger en witrugkwak. Na een paar dagen Tendaba bezoeken we de omgeving van Georgetown met een boottocht over de rivier. Vele wevervogels nestelen hier langs het water, rode colobusapen bevolken de boomkronen en af en toe zien we een Afrikaanse visarend die hier een vaste broedplaats heeft. We gaan ook een bezoek brengen aan een plek waar een kleine groep nijlpaarden zit. Het laatste deel van de rondreis gaat ten noorden van de rivier de Gambia naar het veer van Banjul. Hoewel de weg zo goed is dat de tocht in twee uur gedaan kan worden zal het de gehele dag duren, omdat er erg veel te zien is in wetlands langs de weg. De kansen op carmine bee-eater, blue-cheeked bee-eater, wattled plover , black crake, Egyptian plover, black coucal, brown snake-eagle zijn zeer groot. Vanaf het veer aan de noordoever naar Banjul naar Banjul gaan we naar ons hotel voor de laatste nacht. De laatste dag is ter eigen invulling, maar er kan gezamenlijk een gebied worden bezocht. Het vertrek is in de namiddag.

Vogelfotografie
Veel vogels in Gambia zijn opvallend tam en kunnen van dichtbij worden benaderd. Gedurende deze reis zijn er regelmatig goede momenten om te fotograferen.